Les quatre illustrations des saisons sont vraiment très jolies. Elles ont toutes été réalisées à l'aquarelle et le rendu global – tant au niveau des traits que des couleurs – est très doux. Nous apprécions également la naïveté et l’idéalisme contenus dans ces scènes de vie rêvée. Les enfants les plus « contemplatifs » passeront de longs et chouettes moments dans l’observation des nombreux détails…

Rien à redire de la solidité de l’ensemble. Le cadre et les pièces en bois sont bien plus solides que les puzzles en carton auxquels nous sommes habitués.

Il est assez difficile de se prononcer par rapport aux qualités ludiques du puzzle 4 couches - Les 4 saisons. Comme tous les puzzles, celui-ci plaira aux enfants qui apprécient ce genre d’activité (et bien moins à ceux qui s’ennuient avant même d’avoir entamé l’assemblage des pièces !). C’est d’autant plus vrai qu’en raison de sa complexité et de ses multiples défauts techniques, les enfants qui ne sont pas vraiment fans de ce type de jeu risquent vite de se décourager.

On déplore effectivement plusieurs manquements qui nuisent à la qualité de l’ensemble :

- La boite ne contient aucun modèle. Une petite feuille de papier reproduisant les 4 miniatures est collée à l'arrière du cadre mais ne suffit pas à elle seule ; les illustrations sont bien trop petites pour être utilisées. Or, comme les pièces du puzzle se ressemblent parfois beaucoup, les enfants ont vraiment besoin de modèles sur lesquels s’appuyer. (Chez Jouons Malin, on a été chercher les illustrations sur Internet et on les a imprimées pour s’en servir comme modèles).

- Les pièces sont assez grandes pour les petites mains des enfants à partir de 3 ans.

- L’idée de présenter un seul et même paysage au fil des saisons est vraiment bonne !

- L'hiver et l'automne sont bien représentés et comportent des éléments clairement identifiables et reconnaissables par les jeunes enfants. Par contre, les différences entre le printemps et l'été sont beaucoup plus subtiles et ne seront pas perçues par les plus jeunes si l'adulte ne leur explique pas comment distinguer les deux saisons.

Comme la plupart des puzzles, celui-ci relève haut la main sa mission éducative ! Voici quelques-unes des compétences mises à l’honneur durant l’activité :

- La motricité fine : manipuler les pièces, les poser les unes à côté des autres.

- La coordination œil-main : mettre la pièce à l'endroit précis repéré par les yeux.

- L’analyse visuelle : relever des indices qui permettent de savoir à quelle saison appartient chaque pièce et où la poser (ici il manque un bout de l'arbre, je dois donc chercher une pièce avec un feuillage dessus, etc.).

- Le repérage dans l'espace : orienter les pièces dans le bon sens, les placer au bon endroit.

- La concentration : compétence primordiale pour réussir à résoudre ce puzzle.

- Ce jeu apporte également quelques connaissances sur les transformations de la nature au fil des saisons. L’enfant apprend à se repérer dans le temps et cerne petit à petit l'impact des différentes saisons sur l'environnement.

Chez Jouons Malin, nous n’avons pas été convaincus par ce puzzle pourtant original. De trop nombreuses failles techniques (le manque de repères, les pièces ressemblantes, les bords ondulés…) compliquent la tâche des plus jeunes. Nous conseillons donc de réserver l’activité aux enfants un peu plus âgés et/ou aux mordus de puzzles. Ceux-ci pourront s’amuser et profiter à 100 % des belles illustrations de ce puzzle en 4 couches.