Après une journée en prairie, les chevaux doivent rentrer à la ferme. Mais pour les ramener à l’écurie, il faut récolter les différents éléments dont ils ont besoin (4 fers, des carottes, un seau d'eau, et un sac de nourriture). Le premier joueur à avoir ramené son cheval dans son box en ayant collecté tous les éléments gagne la partie.

Chacun à leur tour, les joueurs lancent les 2 dés. Le premier indique le nombre de cases dont le cheval avance sur le plateau, le second quel accessoire il peut récupérer. Le joueur doit choisir de réaliser l’une des deux actions : avancer son cheval ou collecter les accessoires.

Hop ! Hop ! Galopons ! est donc un jeu de parcours (évoluer du départ jusqu'à l'arrivée) et de collection (collecter les différents accessoires nécessaires).

Le jeu offre 3 variantes en plus de la règle principale :

- Variante simple : les joueurs exécutent les actions des deux dés. Ils avancent leur cheval ET collectent l'accessoire indiqué.

- Un seul dé : avant de jouer, le joueur doit décider quel est le dé qu'il va lancer et lance seulement celui-là.

- Saut d'obstacle : deux obstacles sont posés sur le plateau. Ils entravent deux cases sur lesquelles les joueurs ne pourront pas poser leur cheval.

- Hop ! Hop ! Galopons ! développe la réflexion et la prise de décision. Dans sa variante principale, l'enfant doit faire un choix à chaque fois qu'il joue : vais-je avancer le cheval ou collecter un des accessoires ? Au final, les deux actions sont nécessaires, il faut donc ajuster et doser ses choix en fonction de la situation. Par exemple, si le premier dé indique 3 et que l'autre indique le fer à cheval, il vaut mieux avancer de 3 cases. Si le dé avait indiqué 1, ça aurait été moins avantageux et il aurait été préférable de collecter le fer à cheval.

Ce jeu permet donc aussi une approche de la stratégie.

- Hop ! Hop ! Galopons ! développe l'anticipation : l'enfant doit prévoir d'avancer sur le plateau, tout en collectant les accessoires. Il doit anticiper avec justesse ce dont il a besoin et décider de ne pas avancer si le dé tombe enfin sur l'accessoire attendu ou plus difficile à obtenir.

La conception technique est presque irréprochable ; Haba propose ici un jeu vraiment bien pensé.

Même s’il faut parfois aider certains enfants de 3 ans, ce jeu leur est réellement accessible. Il convient parfaitement aux joueurs de 3 à 5 ans inclus. Une petite remarque néanmoins : le fabricant est un peu trop optimiste en ciblant la tranche d’âge des 3-12 ans. Les plus jeunes jouent avec plaisir jusqu'à 6-8 ans. Au-delà de cet âge, Hop ! Hop ! Galopons ! est vraiment trop facile et les parties trop vite terminées ; les enfants plus âgés ont tendance à s’ennuyer. Les parents, par contre, prennent du plaisir à jouer avec leurs rejetons. Un vrai retour en enfance !