Entre le puzzle, le jeu de réflexion et le jeu de construction, Gears & Puzzles - Deluxe est un jouet entièrement conçu en bois et en PlanWood*.

Le jeu se déroule en deux temps : d’abord l’enfant connecte les pièces du puzzle, ensuite il y ajoute les engrenages en forme de fleurs. Deux des pièces sont munies d’une petite poignée et fonctionnent comme des manivelles permettant de tourner l'ensemble des engrenages. L'enfant peut cependant utiliser les autres fleurs pour tourner la séquence, car elles disposent d'un « trou » où il peut glisser son doigt.

La boite comprend 24 pièces. Les pièces du puzzle mesurent environ 8,5 cm de long. Les engrenages ont un diamètre compris entre 8,5 et 14 cm pour la plus grande fleur. Gears & Puzzles - Deluxe sera pleinement utilisé entre 2 et 5 ans.

* Le PlanWood est une pâte de sciure de bois d'hévéa (99 %), mélangée à de la colle non toxique et écologique (1 %). Elle est constituée de déchets d'arbres (racines, etc.) ce qui permet de recycler les parties inutilisables pour la fabrication de jouets.

- La motricité fine est travaillée grâce à la manipulation des pièces. Pour parvenir à emboiter les parties du puzzle et à faire tourner les engrenages, l’enfant doit apprendre à gérer la précision et la force de ses mouvements. Lorsqu’il saisit les manivelles permettant de faire tourner les roues, il exerce également la pince de ses doigts.

- La planification est une compétence qui est stimulée dès le moment où l’enfant comprend qu’il doit d'abord réaliser un chemin avec les pièces du puzzle, avant de pouvoir y mettre les roues.

- La réflexion est importante tout au long de la partie de jeu. L’enfant doit réfléchir à la manière de disposer son puzzle et ses engrenages. La grande roue, par exemple, est trop large pour être placée directement à côté d'une autre pièce. Dépendant de la manière dont le puzzle est monté, elle devra être mise en diagonale ou faire tourner les roues plus petites situées en dessous d’elle.

- La coordination œil - main est stimulée puisque l’enfant apprend à coordonner ses mouvements en fonction de ce que voient ses yeux. Par exemple, il s’agit de mettre une pièce là où les yeux ont repéré l'endroit idéal ; de changer de pièce si les yeux voient qu'elle ne rentrera pas dans l'endroit souhaité, ou de changer l'orientation des pièces du puzzle.

Le fabricant a pensé à différencier les pièces du puzzle et les engrenages en leur attribuant des couleurs différentes. L’enfant distingue donc facilement les formes, ce qui l’aide à manipuler efficacement ce jouet. Outre les deux roues qui peuvent être utilisées comme des manivelles, les autres pièces sont munies d’un petit renfoncement. Elles peuvent donc aussi être utilisées pour faire tourner l’ensemble des engrenages. Autre avantage appréciable : les pièces du puzzle ont toutes la même forme, l’enfant peut donc continuer d’y jouer s’il l’en perd une… Notons aussi que le jeu est facile à manier : le fabricant a veillé à laisser une « marge » qui fait que l’emboitement des pièces du puzzle est rendu plus facile pour le petit enfant. Malheureusement, cette qualité se transforme parfois en défaut puisque l’emboitement « large » des pièces du puzzle complique parfois le travail des roues qui tournent (dans ce cas, soit elles ne tournent pas, soit elles se décrochent de leur support).

Autre remarque qui nous a été formulée : quand l'enfant fait un parcours trop long ou trop dense (engrenages très rapprochés), les engrenages peuvent se bloquer légèrement. La même difficulté peut survenir quand les engrenages sont trop éloignés les uns des autres (pas suffisamment connectés). Dans le premier cas, l'enfant doit changer légèrement la forme de son parcours (on est bien dans un apprentissage du type essai/erreur). L'aide de l'adulte est alors la bienvenue pour le faire raisonner et l'aider à comprendre pourquoi ça coince. Dans le second cas, l'enfant doit simplement rapprocher les pièces les unes des autres.