Ce grand album cartonné présente quinze labyrinthes à parcourir avec le doigt. Chacun occupe une double page qui met à l’honneur un endroit spécifique. Présentés horizontalement ou verticalement, ils sont dessinés de sorte à se fondre dans l’illustration afin de représenter au mieux l’endroit dont il est question.

Un paragraphe accompagne chaque labyrinthe. En le lisant, l’enfant découvre diverses informations à propos du lieu représenté (superficie, positionnement géographique, animaux et plantes typiques, etc.). Ce paragraphe introductif joue également le rôle de consigne, puisqu’il explique au lecteur comment s’orienter parmi le dédale de chemins.

Une fois sorti du labyrinthe, une dernière quête attend l’enfant. Le plus souvent, il devra repérer ou dénombrer des éléments précis, toujours liés à la région qu’il vient de parcourir. Par exemple : retrouver la fleur de lotus dans les pages consacrées au Japon, compter les marches de la cité du Machu Picchu, décider s’il y a plus de ratons laveurs, d’écureuils ou de caribous parmi les Grands Lacs américains, etc.

Les solutions se trouvent à la fin de l’album. On y retrouve une reproduction réduite des labyrinthes sur lesquels les trajets corrects et les réponses aux quêtes figurent en couleur. Par contre, les questions présentes dans le paragraphe introductif ne disposent d’aucun correctif (lequel serait pourtant bien utile dès qu’il s’agit d’identifier un baliste-léopard, une rascasse volante ou une termitière…).

Les labyrinthes ont été très habilement intégrés aux illustrations. Les chemins à parcourir font partie intégrante des paysages. On ne retrouve donc pas de lignes droites comme dans les labyrinthes traditionnels. Ici, ce sont des coraux qui forment les chemins de la Grande Barrière de corail, des rochers qui indiquent ceux de Bryce Canyon, ou des arbres en Amazonie ! 

À propos des chemins à suivre, on aime beaucoup leur diversité. En fonction des pages, on passe de la terre ferme à l’eau, des sentiers pédestres aux balades en barque en passant par la traversée de ponts suspendus. Et si l’on craignait au début de ne pas toujours savoir par où aller, cette crainte s’est vite dissipée. Sur l’ensemble du livre, nous n’avons hésité que deux fois face à un chemin dont les délimitations ne nous semblaient pas claires.

Terminons par quelques mots à propos de l’aspect éducatif. Le vocabulaire choisi par l’autrice est extrêmement spécifique. Il vient enrichir les connaissances langagières du jeune lecteur et l’aide à développer sa connaissance des lieux présentés. Grâce à ce livre, l’enfant découvre à quel point notre terre est riche de merveilles naturelles et culturelles. Sa curiosité est stimulée et le conduit généralement à poser des questions. Le problème, c’est que ce livre ne comporte pas de glossaire et que les termes sont à ce point spécifiques qu’un adulte ne sait pas toujours à quoi ils font référence. La mauvaise compréhension de certains mots peut également conduire l’enfant à mal comprendre ce qu’il doit faire. Exemple : « Pas de danger si tu croises un maki catta, une tortue, un tarsier ou encore un tenrec avec sa crête jaune. » ou « (…) en passant au-dessus des tsingy grâce aux ponts suspendus ». Si ce livre offre l’avantage (énorme) de nourrir la curiosité des lecteurs, il faudra par contre prévoir de consulter d’autres sources afin de pouvoir lui expliquer certains concepts ou approfondir certains sujets.