Esthétisme, attrait

Avec ses couleurs vives et les photographies de jolies bougies, la boite d'Aroma candles attire le regard. Une fois ouverte, on y découvre un feuillet d'instruction coloré et imagé, ainsi qu’un matériel à la fois simple et intrigant : moules rouges en silicone, petits pots gradués, rondelles en carton. L'ensemble n'est pas particulièrement esthétique, mais le matériel plait tout de même aux enfants qui aiment les jeux de création et de bricolage.

Solidité

Les moules en silicone résistent sans problème à la chaleur et ne se déchirent pas lorsqu'on les étire pour démouler les bougies refroidies. Les petits pots en plastique résistent également très bien à la chaleur de la cire qui y fond. Quant aux rondelles en carton qui maintiennent la mèche des bougies dans la cire, elles sont faciles à détacher de la feuille où on les trouve prédécoupées. Un léger bémol cependant : les instructions sont imprimées sur un simple feuillet en papier glacé qui ne résistera pas bien longtemps. Cela dit, le jeu étant d'usage unique, l'inconvénient du feuillet est somme toute très relatif…

Qualités éducatives

Cette activité originale est très profitable du point de vue éducatif.

- En fabriquant ses bougies, le petit bricoleur développe de nombreuses compétences, dont la créativité fait évidemment partie. L'assortiment de couleurs de cire et des moules offre une liberté de création à l'enfant. Il peut réaliser une bougie monochrome, alterner des couches de différentes couleurs, mélanger deux coloris pour obtenir une nouvelle teinte, ou travailler la cire pour obtenir des reliefs.

- La motricité fine n’est pas en reste, puisque l’enfant doit manipuler le matériel avec précaution et précision. Lorsqu’il découpe des mèches, lorsqu’il les plie, qu’il les insère dans les rondelles préalablement détachées, ou qu’il saisit un bâtonnet pour mélanger délicatement la cire fondue, il entraine ses doigts à réaliser des gestes minutieux, qu’il affine au fur et à mesure des manipulations. Tout au long de son moment de bricolage, l’enfant apprend à coordonner son regard avec ses gestes, et à coordonner ses mouvements les uns avec les autres pour agir avec souplesse, en évitant les mouvements brusques susceptibles de renverser la cire.

- Enfin, la réalisation de ces bougies requiert de bonnes compétences en lecture et compréhension de consignes : analyse visuelle des images, organisation mentale et planification (que dois-je faire, comment m’y prendre ?), exécution des gestes demandés et mise en mémoire des gestes qu'il faudra effectuer ensuite. Pour obtenir un résultat satisfaisant, l'enfant devra donc également faire preuve de patience et de self-control.

Les instructions sont réduites au strict minimum. Elles ne proposent aucune explication écrite, seulement une série d’images accompagnées d’indications de mesures (température, durée, hauteur). À ce propos, on note que l'indication de durée est relativement subjective puisqu'elle dépend de la quantité de cire utilisée et du micro-ondes - suivant la puissance de la machine, l'eau sera plus ou moins chaude et il faudra donc plus ou moins de temps pour faire fondre la cire. Les adultes apprécieraient des instructions plus détaillées pour s'assurer d'avoir bien compris la démarche à suivre. Les enfants, quant à eux, aiment suivre les instructions visuelles (d'autant plus s'ils ne savent pas lire), qu’ils complètent en posant des questions aux adultes qui tentent de les aider au mieux…

La confection en tant que telle des bougies n’est pas évidente. Les petits pots dans lesquels la cire fond sont étroits et légers. Quand on les plonge dans le bain-marie, ils se retournent et prennent l’eau beaucoup trop facilement. Il faut donc y mettre le moins d’eau possible, et veiller à ce que celle-ci ne refroidisse pas trop vite. Ou mettre plus d’eau, mais maintenir les pots avec ses doigts pendant que l'enfant remue. Dans tous les cas, on finit par se brûler et gaspiller un peu (ou beaucoup) de cire dans l'eau... Autre inconvénient de ces manipulations inconfortables : elles sont salissantes. On a vite fait d’avoir de la cire autour du récipient de bain-marie, sur le plan de travail ou la table, etc. Mieux vaut donc ne pas être maniaque !

SES creative propose ici une activité de bricolage originale et sympathique. En effet, ce n'est pas tous les jours qu'on crée soi-même une bougie parfumée ! Le petit bricoleur développe sa créativité, sa motricité fine et son self-control pour donner forme à de jolies (très) petites bougies colorées et parfumées, qu'il pourra collectionner, regarder brûler et même offrir. On retiendra néanmoins que cette activité peu commune n’est pas simple à réaliser, qu’elle nécessite des précautions et la présence permanente d'un adulte.